Descrizione "steinzeit", Mariella Mehr

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INTRODUZIONE 

Da secoli vive in Svizzera una populazione  d'origine zingara, gli Jenische, diffusa

anche in Francia, Germania, Austria ed altri paesi europei. Sono in genere piccoli

artigiani e commercianti ambulanti. 

Nel 1926 una società "filantropica" svizzera, la Pro Juventute, creò una sezione

destinata ... una sezione destinata ai figli degli Zingari e degli Jenische, l'Opera di

soccorso per i figli della strada. I bambini venivano rinchiusi in istituti e ogni contatto

con i parenti veniva loro impedito: veniva cambiato loro il nome perché le famiglie non potessero rintracciarli e si diceva loro che i genitori erano morti. 

Venivano poi affidati soprattutto a contadini, senza alcun intervento del tribunale.

Parecchie ragazze furono sterilizzate. Tutto ciò per estirpare la mala erba del

nomadismo, per estinguere le genti nomadi 'asociali' per antonomasia e quindi

pericolose per una società ordinata bene amministrata. Un vero e proprio genocidio

culturale. In un rapporto del 1950 l'istituzione si vantava che ben cinquecento bambini (di una popolazione di circa 35.000 persone) avevano 'beneficiato' di queste misure...

Verso la fine degli anni sessanta gli Jenische si organizzarono nella

Radgenossenschaft del Landstrasse (Associazione della ruota della strada maestra) e assieme a Pro Zigania Svizzera iniziarono una lotta giuridica e politica, che portò nel 1973 alla chiusura della sezione per i figli della strada della Pro Juventute. Nel 1986 il presidente della Confederazione elvetica, Alfons Egli, chiese pubblicamente scusa. Poco dopo fu istituito un fondo per la ricostituzione delle famiglie, ma per la maggior parte di loro è ormai troppo tardi.   

Mariella Mehr è una 'figlia della strada', una delle oltre seicento piccole vittime

strappate alle famiglie. Scrittrice, poetessa, giornalista, si è attivamente impegnata

contro i soprusi e le violazioni dei diritti più elementari della sua gente ed ora, in

questo libro, ci offre la sua storia emblematica della psicoterapia che le ha permesso di uscire dai sentieri della follia, su cui le 'misure educative' l'avevano avviata. Già sua madre era stata oggetto delle 'cure' della Pro Juventute. Strappata a cinque anni alla famiglia, istituzionalizzata fino a venticinque anni, era affondata in una schizofrenia paranoica che l'aveva portata a tentare di uccidere la stessa figlia, nata prematura il 27 dicembre 1947, una data che segna l'inizio di una immane lotta per sopravvivere nonostante tutto, sostenuta dalla forza dell'odio, in una chiusura autistica col silenzio quale unica arma di difesa contro l'aggressione esterna. "In realtà sono caduta in un oceano di disgusto, di freddo, di esilio. l'odio e la disperazione di mia madre mi hanno vomitata in un paesaggio di orrore. Mi ha fatta pietrificare prima ancora di essere vissuta". La bambina diventa un urlo, un urlo disperato, pietrificato e Steinzeit, tempo di pietra, è significativamente il titolo originale del libro. 

Tutta la sua storia è una storia di violenze inaudite. Da piccola viene rinchiusa al buio, picchiata per la sua paura, la sua solitudine, il suo mutismo. Poi le viscide attenzioni di un 'padre' affidatario, la violenza carnale di un medico, gli elettroshock ripetuti, le terapie chimiche estreme perché ritenuta un 'caso incurabile', esibita nelle lezioni cliniche come esempio tipico di una razza tarata, la vita disperata alla ricerca di se stessa in una città simbolicamente chiamata Zero.

E quando il bisogno di un minimo di calore umano la spinge fra le braccia di un uomo, viene ancora punita con il carcere e il figlio, il piccolo Cristoforo, le è tolto per sempre.

È tutto un susseguirsi di brandelli di ricordi, che straziano la coscienza, che si

richiamano, si accavallano, scavano sempre più a fondo nel subconscio, si compon-

gono fino a tracciare il quadro allucinante delle vicissitudini di silviasilviosilvana, di una creatura marchiata sin dalla nascita dalle assurde teorie dell'ereditarietà negativa delle genti nomadi, quelle stesse teorie che hanno portato al genocidio degli Zingari sotto il Nazismo, un olocausto dimenticato che contò più di mezzo milione di vittime.

Ma il libro vuol essere anche un appello per quanti hanno a cuore il destino dei

bambini, in particolare per quelli istituzionalizzati, esseri senza diritti anche nella

civilissima Svizzera, perché non venga meno la comprensione e un soffio di calore

umano "per i cuori infantili mutilati dall'assenza di amore", perché non tutti hanno la

sua forza di analizzarsi fino allo strazio delle immagini fantasmagoriche della paura,

rese con grande forza poetica, al di sopra di una società che copre con un manto di

ipocrita moralità un mondo di malvagità. 

(estratto dell'introduzione di Mirella Karpati)